人们在室内空间里进行生活、学习、工作等各种活动时,每一种相对独立的活动都需要一个相对独立的空间,如会议室、商店、卧室等。一个相对独立的活动过渡到另一个相对独立的活动,这中间就需要一个交通空间,如走道,人的室内行为模式和规范影响着空间的布置,反过来,空间的布置又有利于引导和规范人的行为模式。此外人在室内活动时,对空间除了物质上的要求,还有精神上的需求。物质需求包括空间大小及形状、家具陈设、人流交通、消防安全、声光热物理环境等;精神需求是指空间形式和特征能否反应业主的情趣和对美的享受,能否对人的心理情绪进行良性的诱惑。从这个角度可以理解各种室内空间的形成原因。
在进行空间布局,一般要注意动静分区、洁污分区、公私分区等问题。动静分区就是指相对安静的空间和相对噪杂的空间应有一定程度的分离,以免相互干扰。例如,在住宅里,餐厅、厨房、客厅与卧室相互分离;洁污分区也叫干湿分区,指的是诸如卫生间、厨房这种潮湿环境应该跟其它清洁、干燥的空间分离。公私分区是针对空间的私密性问题提出来的,空间要体现私密、半私密、公开的层次特征。另外,还有主要空间和辅助空间之分。主要空间应争取布置在具有多个有利因素的位置上,辅助空间布置在次要位置上。这些是对空间布置上的普遍看法,在实际操作中则应具体问题具体分析,做到有理有据,灵活处理。。
室内设计师直接参与建筑空间布局和划分的机会较少。大多情况下,室内设计师面对的是已经布局好了的空间。大多情况下,室内设计师面对的是已经布局好了的空间。比如,在一套住宅里,起居厅、卧室、厨房等空间和他们之间的连接方式基本上已经确定;再如,在写戏楼里,办公区、卫生间、电梯间等空间及相对位置也已确定了,比如,在住宅里,应如何布置沙发、茶几、家庭影视设备,如何处理地面、墙面、顶棚等构成要素以完善室内空间;再如,将一个建筑空间布置成快餐店,应考虑哪个区域布置就餐区,哪个区域布置服务台,哪个区域布置厨房,流线如何引导等。